Como reducir la agresividad dentro del acuario

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Esta especie de peces (Cíclidos africanos) tienen reputación de ser llamativos, resistentes y prolíficos, estas características los hacen ser peces ideales para su cuidado, lamentablemente al comenzar con estos peces, solamente nos dejamos llevar e influenciar por la vista, a que me refiero, a que la mayor parte de estos peces son bastante coloridos, lo que hace que sean bastante llamativos, desconociendo por completo que, los mas coloridos son los mas territoriales de toda la familia de Cíclidos. 

Sabemos que la mayor parte de Cíclidos, son territoriales lo que hace que algunos lleguen a ser altamente agresivos en libertad, así que en un acuario, confinados en un medio más reducido, sólo contribuimos a elevar la tensión y a favorecer los conflictos territoriales. Normalmente estos peces resaltan mucho más sus colores y actitudes durante los enfrentamientos con otros, así que lo ideal no es acabar con estas luchas, si no que tratar de minimizarlas hasta el punto de no tener que encontrar casi todos los días una víctima flotando o en el fondo del acuario, con gran parte de su cuerpo mordisqueado. 

Es recomendable para quienes están pensando en armar un acuario con estas especies, comenzar con peces jóvenes y ayudarlos en su crecimiento, permitiendo esto una mejor aclimatación, ya que muchas veces los peces adultos que encontramos en las tiendas son capturados en estado salvaje, y cometemos el error de llevarlos a nuestro acuario, creando así un ambiente bastante tenso, ya que al mezclar jóvenes con adultos, corremos el riesgo de que nuestros peces jóvenes sean perseguidos, golpeados y como en el mayor de los casos, muertos. 
Las agresiones en la mayoría del reino animal se concentran en miembros de la misma especie para establecer una autentica competitividad en términos de supervivencia y/o alimentación. 

Como en todas las especies de peces, no todos ocupan la misma zona determinada dentro de un acuario, por ejemplo: hay especies, las cuales gustan de los ambientes rocosos y con sedimentos que se encuentran en las líneas costeras del lago tanganyka, como lo es la especie neolamprologus. También los hay que gustan de nadar en aguas libres o abiertas, como sucede con cyprichromis, que ocupa la parte superficial. Y para más variedad, hay moradores que habitan en zonas arenosas al fondo de los lagos cerca de la costa, como lo es con las xenotilapias. Si lo que buscamos es crear una comunidad ajena a agresiones o conflictos por territorios, lo recomendable es decorar el acuario con las diferentes zonas antes mencionada. Por ejemplo: para crear un acuario de los lagos africanos, estaría bien apilar rocas en un costado (zona costa rocosa), dejando zonas arenosas abiertas en otro costado del acuario (fondo arenoso del lago), y luego, entre estas 2 zonas, dejar una con pequeñas piedras (zona abierta). Este método es conocido como limitación natural de territorios, y sirve para no crear conflictos territoriales. 

Zonas rocosas 
 
Neolamprologus brichardi 

 
Neolamprologus leleupi 

Zonas arenosas 
 
Xenotilapia bathyphilia 

 
Xenotilapia flavipinnis 

Zonas abiertas 
 
Cyprichromis leptosoma jumbo 

 
Cyprichromis leptosoma macho 

 
Cyprichromis leptosoma hembra 

Otro método utilizado, es el de colocar dentro del acuario, peces dianas o señuelos, estos deben ser duros, resistentes, rápidos y ágiles; el rol de estos peces, como lo menciona su nombre es actuar como señuelo dentro de nuestro acuario, a fin de ayudar a disminuir la tensión. Talvez esta opción resulte cruel para acuaristas o criadores de otras especies, pero utilizar este método es simplemente la realidad de la naturaleza, en la que muchos peces son el alimento y el objetivo de Cíclidos de gran tamaño. 

Uno de los beneficios de utilizar esta técnica, es que los Cíclidos africanos machos dominantes, tendrán una distracción a perseguir, en lugar de hacerlo con sus congéneres. Tener peces de este tipo (diana) contribuye a que las parejas desarrollen una mejor defensa de sus alevines. Normalmente los más utilizados como señuelo son los danios cebras, gigantes y perlados, que a la vez se adaptan fácilmente a condiciones de temperatura y aguas muy similares a las de la mayoría de los biotopos en los que se desenvuelven los Cíclidos de lagos africanos. 

Otro método utilizado para disminuir agresiones es el denominado aumento de población, o comúnmente llamado sobrepoblación. Este no se recomienda para acuaristas que recién comienzan, o con poca experiencia con este biotopo, ya que se alteran en demasía las condiciones biológicas del agua, y estas deben ser muy bien controladas, para no sufrir perdidas. La sobrepoblación descontrolada es probablemente una de las principales razones por las que acuaristas principiantes comenten grandes errores. 

El ciclo biológico del acuario pasa indiscutiblemente por la filtración y sin cambios de agua muy frecuentes. Si se tiene un amplio conocimiento del ciclo químico que controla la calidad de nuestra agua, así como de los métodos para controlar estos ciclos, entonces el aumento de población puede ser un arma muy eficiente para reducir la agresividad. 
El método consiste simplemente en aumentar cuidadosamente el número de habitantes dentro del acuario, para que haya mas peces que territorios y por lo tanto, estos territorios solo serian virtuales. Sin claras fronteras que defender, el pez se hará mas tolerante hacia otros y su agresividad se verá difundida hacia otros objetivos. 

Obviamente, el aumento de población puede causar una rápida decadencia y muerte de nuestro acuario, por lo que es muy recomendable aumentar la capacidad del sistema de filtrado hasta encontrar las necesidades de nuestro sistema biológico. Una condición imprescindible para utilizar esta técnica es aumentar la frecuencia de cambios de agua (entre un 25 a 30% del litraje total del acuario). Hay casos en que acuaristas, realizan estos cambios con una frecuencia diaria, aunque normalmente se aconseja hacerlo una vez por semana, los filtros deben ser revisados en forma periódica para así evitar atascos y excesos de suciedad. Evidentemente los nitratos aumentan rápidamente en un acuario sobre poblado y la forma más sencilla de evitarlo es realizando los cambios de agua ya mencionados. 
Es prácticamente imposible tener una comunidad absolutamente pacífica, ya que es natural en estos peces, luchar para defender sus territorios como casi el resto de otros animales. Pero informándonos de manera correcta, eligiendo cuidadosamente y por sobre todo tener un conocimiento amplio sobre este biotopo, podremos resolver casi en un 90% los posibles conflictos dentro del acuario. No hay que olvidar que en la naturaleza, donde viven y nadan libremente estos peces, los conflictos y disputas son prácticamente inexistentes, pero en un acuario, las agresiones se ven acrecentadas debido a que viven en un medio acuático, cerrado y limitado.

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