Un acuario de arrecife es un biotopo marino en donde el enfoque principal y roll protagónico no es desempeñado por el pez, sino el entorno de donde proviene. A diferencia del tradicional acuario marino en donde solo vemos peces, en un acuario de arrecife debemos introducir exclusivamente especies que no sean destructores y que sean compatibles con su entorno y el resto de sus habitantes.

Teniendo en claro las características del arrecife y de las zonas que lo componen, debemos de seleccionar el ambiente que deseamos reproducir y crear las condiciones que caracteriza la zona seleccionada. El éxito de nuestro acuario dependerá entonces de la elección de los organismos  que queremos mantener y de la habilidad para recrear los parámetros físicos del ambiente seleccionado.

La diversidad de la composición del arrecife y la capacidad de adaptación de los organismos que lo componen permiten variaciones graduales y ocasionales en su medio, pero no debemos de abusar de este hecho y debemos de prestarle atención a todos los pequeños detalles en el mismo momento en el que estos aparezcan. Crear un acuario de arrecife es una tarea relativamente sencilla, pero mantener su equilibrio y sustentar su crecimiento o florecimiento es otro cuento